VX50N: Installation

L'antenne 144MHz VX50N vient d'être installée sur le pylône. J'en ai profité pour vérifier qu'aucune trace de corrosion n'était présente et pour nettoyer les quelques traces de mousse installées sous certaines antennes. Ce pylône basculant est vraiment pratique avec l'âge qui avance !

Le support que j'avais préparé a été légèrement modifié en utilisant des demi-brides maintenues par des colliers métalliques afin de pouvoir être installé sur le montant de la section extérieure du pylône

L'antenne est ainsi positionnée sous le plan de rotation des autres aériens mais suffisamment dégagée sur l'horizon pour avoir une bonne couverture sans avoir besoin d'élever le pylône.

J'avoue avoir un peu chaud ayant engagé ces travaux vers 13h00 et en ayant oublié l'effort demandé par la manœuvre du pylône au treuil manuel. Heureusement la température ne dépassait par les 24°C. Il me reste à tester le fonctionnement de l'ensemble.

VX50N: Réalisation d'un bras de déport

L'imprimante 3D a de nouveau été mise à contribution pour la réalisation de colliers de fixation en PETG-CF destinés à fixer un bras de déport pour l'antenne VHF VX50N sur le coté du pylône.

Ce bras est constitué de deux sections carrées d'aluminium - récupérés d'un prototype d'antenne log-périodique - sur sur lesquels sont fixés les supports d'origine et les supports imprimés en 3D.

Je vais devoir attendre un temps meilleur, sec et pas trop chaud, pour basculer le pylône et installer ce bras et l'antenne.

AT500: Fonctionnement et mécanisme d'accord

La documentation de la boîte d'accord AT-500 n'est pas très claire quand au fonctionnement de celle-ci notamment en ce qui concerne la différence entre les modes 'Auto' et 'Preset', hors le fait que ce dernier mode doit être utilisé en cas de SWR supérieur à 3. L'analyse du schéma permet de mieux cerner son fonctionnement.

En mode Preset, les deux condensateurs de 300pF sont ajustés pour que la tension sur les potentiomètres de recopie soit identique à celle positionnée sur les deux réglages. Ce réglage sera effectué manuellement pour obtenir le minimum de ROS. Il ne fonctionnera que pour une fréquence assez précise, et pour l'une des deux bandes dans le cas 24:28 et 18:21. Ces réglages sont, par définition, parfaitement reproductibles.

En mode Auto, l'accord s'effectue en s'appuyant sur les mesures de ROS et de Phase pour ajuster les deux condensateurs. Cet accord est dynamique et fonctionnera parfaitement si la mesure est fiable et stable. La variation de tension pour laquelle le réglage n'est pas modifié n'est hélas pas connue, tout comme les caractéristiques du module de mesure. La différence d'accord avec le réglage manuel tel que configuré est indiqué par deux diodes LED permettant d'affiner le Preset après un accord automatique.

Dans tous les cas et préalablement à l'accord des condensateurs, la sélection d'une prise sur la bobine est effectuée en fonction de la gamme de fréquence.

Pour ce qui concerne ma boîte, le préréglage de l'accord fonctionne correctement pour les bandes accordables à savoir 7MHz, 14MHz, 18MHz et 24MHz. Les bandes 1.8MHz, 3.5MHz et 10MHz ne s'accordent pas avec a priori un manque de capacité sur l'un ou l'autre des CV. Qui plus est, l'accord automatique fonctionne de manière assez aléatoire. Ceci peut avoir pour origine le relais de commutation sur la sortie des ampli-opérationnels mais aussi l'instabilité constatée sur le module de mesure. Et en l'absence de manuel de service ...

Dans tous les cas, il apparaît que cette boîte est bien plus adaptée pour accorder une antenne déjà bien taillée que pour un long fil ou une verticale. Elle est d'ailleurs donnée pour un SWR de 3 maxi. et donc une adaptation entre 15 et 150 Ohm quand une boîte filaire permettra un accord entre 2 et 1000 Ohm voir bien plus.

Mesures à suivre ...

IC751: Installation - Suite

Le raccordement de la boîte d'accord AT-500 va permettre l'utilisation d'une antenne fouet. Après mûres réflexions, j'ai opté pour la modification de l'antenne existante constituée de 4 brins MS116, 1 brin MS117 et 1 brin MS118 soit une longueur utile de 5m. La base de cette antenne était constituée d'un tube de PVC dans lequel deux rondelles de Teflon étaient insérées pour maintenir le premier brins MS116. L'ensemble était haubané avec trois drisses dont l'une avait été cassée depuis quelques mois.

 

La nouvelle version est actuellement identique quand à sa constitution mais utilise une base MP68 de l'antenne ground-plane LA7 / RC292 que j'avais en stock. Cette base dispose d'un connecteur SO239 permettant un raccordement direct du coaxial. Le haubanage est constitué de 3 brins de fil de pêche au gros. Deux brins (MS117+MS118) sont actuellement vissés pour former un contrepoids qui ne sera peut-être pas utile. Les mesures le diront.

Il n'est pas impossible qu'il faille rajouter un ou deux brins MS116 pour atteindre une hauteur de 6.25m ou de 7m qui paraît être idéale pour un accord sur une large bande.

D707: Nettoyage et installation

Mon ami Jacques m'a donné il y a quelques temps une antenne active Diamond D707 que j'ai décidé d'installer à coté de la CelWave. Un démontage a permis de vérifier l'état mécanique de l'antenne avec remplacement des mousses de maintien des brins dans la canne de fibre de verre. Je n'ai pas eu à ouvrir le préamplificateur, celui-ci ayant été testé bon auparavant. L'antenne est constituée de 4 brins d'environ 20cm séparés par un bobinage. Plus d'information peut-être trouvée sur le site de DF4OR.

Plusieurs couches de vernis ont été passées sur la canne de verre. L'antenne est alimentée via le coffret de la CelWave sur lequel une des sortie 24V a été passée à 12V. Le résultat en première approche est identique à la CelWave sur la bande HF avec un peu moins de gain mais autant de bruit. Je regarderai plus en détail sur mon KiwiSDR.

CelWave: Installation d'une antenne active HF

Une antenne active HF identifiée 'Alcatel CelWav' était disponible dans mon stock depuis plus de 10 ans sans jamais avoir été testée. La mise en place d'une section de mât dans le jardin pour servir de support à un rosier grimpant a été l'occasion d'installer cette antenne.

Une ligne coaxiale a été tirée directement entre le support d'antenne et le shack à l'étage. Pour ce faire, des clamps ont été imprimés en PETG-CF aux dimensions du RG214 ici utilisé. Le verrouillage est très correct mais seul le temps confirmera que cette solution est la bonne.

La référence 'A.R.A' sur l'étiquette de l'antenne pourrait faire penser qu'il s'agit d'une antenne de la société américaine A.R.A cependant le circuit imprimé est bien fabriqué par Alcatel.

L'antenne est connectée sur son alimentation 24V puis sur l'un des deux multi-coupleurs NV14T eux-mêmes alimentés par une autre alimentation 24V remplaçant celle d'origine R&S. Les résultats sont excellents comparés à l'antenne de 20m installée dans le toit.

HY-Gain: Réinstallation d'une AV-640

Un passage en Provence chez mon ami Bruno a été l'occasion de réinstaller une verticale multi-bande de type AV-640 déposée suite au cassage d'un hauban. Une opération a priori simple mais qui a nécessité plus de main d'œuvre que prévu notamment regard de la hauteur de l'antenne et d'un balan que cette hauteur provoque.

Après quelques difficultés pour tirer les haubans et fixer les noix, l'antenne est posée et haubanée prête à affronter le mistral. Un beau travail d'équipe comme j'aime.

Antennes: Nettoyage de printemps - 1

Le beau temps du pont de la semaine du 8 mai a été l'occasion de commencer le nettoyage des antennes de poursuite installées sur le petit mât et de regarder si les moteurs ne pouvaient pas être remplacés. J'avais en effet trouvé des moteurs similaires mais avec un rapport de division bien plus important.

L'encombrement est identique mais la sortie des moteurs d'origine est directement taillée quand je pensais qu'il s'agissait d'un engrenage rapporté sur l'axe. Ce démontage n'a pas été inutile car il m'a permis de vérifier le graissage et d'adapter une bride afin de mieux répartir les efforts sur l'axe de l'élévation.

Celle-ci a été réalisée dans une tôle de duralumin pliée et d'un tourillon usiné au tour dans un rond de Téflon. Une portée en laiton était déjà existante sur le Pan/Tilt permettant ainsi un assemblage simple.

Les antennes ont été intégralement nettoyées puis protégées par une couche de vernis pour l'une et de protection Zinc/Alu pour les deux autres. Il me reste à vérifier les caractéristiques des préamplificateurs et à nettoyer le boitier les accueillant.

Antenne: Installation d'une nouvelle antenne active HF

Une antenne de type PA0RDT avait été installée il y a plusieurs années avec d'assez bons résultats. Puis, suite à diverses modifications dans la configuration des aériens, cette antenne avait été désinstallée et remisée.

La mise en place d'un KiwiSdr avec un sélecteur d'antenne a relancé le sujet de la réinstallation d'une antenne active. La choix a été rapidement fait entre quelques antennes professionnelles probablement excellentes mais très voire trop lourdes (R&S HE015, Alcatel CellWave) et une antenne simple de type PA0RDT.

De type PA0RDT car depuis la première publication plusieurs nouveaux schémas sont apparus dont celui de PA3FWM que j'ai adopté avec quelques aménagements. En particulier le remplacement du transistor de sortie par un 2N4036 certes moins adapté que le 2N5583 conseillé mais que j'ai en stock et qui sont d'une qualité de fabrication irréprochable, celle des années 80. 

D'un coté l'alimentation et de l'autre l'antenne avec ici un double-gate en entrée.

La lecture de nombreuses études dont celle du département Australien de la défense m'a conduit à intégrer une alimentation stabilisée très faible bruit dans l'antenne même. Ici encore, un 2N4036 est utilisé en driver derrière un bon vieux LM723.

Ne pouvant suivre les recommandations d'installation sur un mat disposant d'un plan de sol, j'ai décidé d'installer l'antenne sur une faîtière du toit par le biais d'un support en zinc de fabrication maison. 

A suivre.

Antennes: Fouet HF - Suite

Après plusieurs tests avec des transformateurs d'impédance à base de tores 4C65, il s'avère que la meilleure configuration pour une utilisation sur le KiwiSDR est un raccordement direct du fouet HF avec une connexion à la terre radioélectrique de mon pylône. Cette configuration permet la réception des VLF que ne m'autorise pas le dipôle replié du grenier.

Un boitier plastique de raccordement héberge deux plots à vis sur lesquels viennent la terre radio-électrique et la descente du fouet. Un condensateur de 0.1µF à haute isolation s'intercale entre le fouet et l'entrée du SDR. Deux parafoudres de ligne PTT PROTEL sont insérés entre l'antenne et la terre pour réduire l'impact d'une charge sur l'entrée. Ils sont ici soudés ce qui n'est peut être la meilleure solution mais je ne disposais pas de la plaquette à vis sur lesquels ces parafoudres sont normalement insérés.

La prochaine réalisation est celle d'un commutateur d'antenne qui permettra la sélection de l'une ou l'autre des antennes.

Antennes: Fouet HF

Les bons résultats de l'installation d'OpenWebRx mais aussi l'absence de tout salon radio encore cette année m'ont conduit à approvisionner un KiwiSDR. Celui sera raccordé sur l'antenne actuellement utilisée par plusieurs récepteurs et, si les résultats sont bons, sur un fouet terminé par un adaptateur Unun 4:1. S'il ne donne pas satisfaction, ce fouet sera utilisé en émission avec une boîte de couplage.

Ce fouet est constitué de quatre brins MS116, un brin MS117 et un brin MS118 dont le premier brin MS116 est emmanché dans deux joints insérés à chaque extrémité d'un tube de PVC. Les joints proviennent d'un kit assez classique permettant d'installer une lampe sur le goulot d'une Dame-Jeanne. Une prise banane femelle est soudée sur le premier brin, un bouchon PVC venant terminer le tube de PVC. 

L'ensemble présente une hauteur de 5.5m avec un haubanage sur la jonction du bien MS117 soir à 3m du point de fixation haut. Des haubans BY-12fr ont été utilisés dont j'espère qu'ils tiendront dans le temps. Mon stock de brins MS116 est désormais à zéro et va devoir être renouvelé.

La suite va consister à réaliser l'adaptateur 4:1 qui sera fixé sous l'antenne et relié à la terre radio du pylône. En attendant, je testerai le fonctionnement de ce fouet avec le TRC340 et sa boîte d'accord en notant l'absence de tout plan de masse, le fouet étant installé en hauteur et non près du sol. 

A suivre...

Divers: Switch d'antenne

Un commutateur SP4T DC-8Ghz à base de HMC344 trainait dans mes stocks sans que je n'ai jamais eu l'occasion de l'utiliser, principalement à cause de la contrainte de disposer d'une tension d'alimentation négative (-5V). Ayant besoin d'un commutateur d'antenne télécommandé UHF, j'ai décidé d'utiliser ce module en lui adjoignant un convertisseur +5V/-5V alimenté via un régulateur 5V.

Une platine portant les composants de l'alimentation est installée directement sur le module, avec les connexions requises pour l'alimentation et la commande de sélection. Un boitier réalisé en époxy double face viendra recouvrir le module et la platine d’alimentation

Après quelques ajustements le boitier s'intègre parfaitement sur le module. L'ensemble peut alors être connecté directement sur l'entrée d'un récepteur sans aucune risque de court-circuits. Les signaux d'alimentation et de commande passent par un câble blindé doté d'un connecteur.

 

Antennes: Nettoyage de printemps

Le beau temps de ce week-end a été l'occasion d'engager quelques travaux de réfection sur les antennes avec tout d'abord le déplacement de l'anémomètre un peu plus haut sur le mât. La position n'est pas idéale dans l'absolu mais l'objectif est ici de disposer d'une indication du vent s’exerçant sur les paraboles de ce coté de la maison.

Deux brins de la discone qui s'étaient détachés avec les tempêtes de cet hiver ont enfin pu être remontés avec utilisation de colle frein filet pour renforcer le maintien. La balise APRS jusqu'alors installée sur un rebord de fenêtre a trouvé sa position définitive sur un déport de mat. Elle est en dégagement sur l'horizon Nord mais pourra être remontée si besoin pour disposer d'une couverture à 360°.

Satellite: Réglage Antenne Inmatsat

La présence de quelques rayons de soleil m'a permis de déconnecter le préamplificateur et la source hélice de la parabole dirigée vers Inmarsat en position 54W à des fins de maintenance. Le signal est en effet très faible bien plus que celui reçu sur l'antenne hélice pointée sur AlphaSat en 25E. 

L'intérieur du boitier plastique abritant le préamplificateur s'avère très propre après bientôt 4 années passées dehors sans aucune maintenance.

Il en va de même pour le préamplificateur qui après test s'avère parfaitement fonctionnel après un passage à l'analyseur de spectre sous tension réduite et une mesure de la bande passante à -6dB.

Il reste à qualifier l'antenne avant de mettre en cause l'orientation de la parabole - qui n'a normalement pas bougée - ou le rideau des arbres situé dans l'axe de la parabole qui, eux, ont certainement poussés.

Le passage à l'analyseur scalaire confirme la première hypothèse, l'hélice est accordée sur 1.6Ghz soit 60Mhz trop haut par rapport aux fréquences Inmarsat occasionnant 15dB de perte. Il va falloir modifier la position du stub en laiton qui assure l'accord sur la première spire.

A suivre.

Antennes: Modification de la distribution

L'installation d'un second SDR (RSP2) destiné à surveiller le spectre HF et VHF a nécessité une réorganisation de la distribution des aériens de la station. 

Le premier SDR (RSP) est désormais connecté au plus près de la sortie du commutateur de sélection des antennes satellite. Cette sortie est par ailleurs raccordée sur l'une des entrées du sélecteur TRC2985 piloté par un récepteur VHF/UHF TRC298. Il est ainsi possible découpler la réception et le traitement Satellite de la réception VHF/UHF, ce que la configuration précédente ne permettait pas. La sortie FI du TRC298 est raccordée à un démodulateur Wavecom W61PC et, sous peu, à un convertisseur bande L/140Mhz.

Le seconde SDR (RSP2) est connecté sur l'un des multi-coupleurs HF pour l'une des entrées, et sur la sortie du TRC2985 pour la seconde entrée. Il autorise non seulement une surveillance du spectre mais aussi la démodulation de certains signaux.

Antenne: Installation d'une nouvelle discone

Le très beau temps  de ce samedi m'a permis d'installer une double discone sur l'une des deux fixations qui avaient été libérées par le déplacement de l'antenne ADS-B.  Cette installation me permet de réactiver une des deux chaînes de réception VHF/UHF.

La seconde fixation devrait être rapidement occupée par une antenne Moxon dédiée à la réception permanente des satellites méteo NOAA. Une seconde antenne ADS-B prendra place sur ce même mât en fibre de verre ainsi probablement que l'antenne Active PA0RDT actuellement démontée pour révision.

ADS-B: Nouveau changement du mât ADS-B

Le mat supportant l'antenne colinéaire de réception ADS-B avait été modifié en août dernier. Les résultats étant excellents mais la hauteur du mat un peu trop élevée sans haubanage, l'antenne vient d'être de nouveau déplacée pour être installée sur l'une cheminée avec une antenne discone.

Les deux fixations libres sur le chien assis accueilleront sous peu une antenne pour la réception satellite méteo ainsi qu'une seconde discone.

Antenne: Remise en état d'une HE-015 - Suite

L'antenne HE-015 est entièrement remontée. Elle devrait pouvoir reprendre du service pour plusieurs années, les joints ont tous été refaits et les éléments étanchéifiés avec de la pâte silicone de grande qualité. Elle est dans un bien meilleur état que lors de l'achat.

J'ai par ailleurs profité des congés de début d'année pour identifier le manque de sensibilité de l'un des deux modules HE-002 que j'ai en stock. Le premier avait été entièrement refait ayant pris un coup de foudre dans une vie antérieure. Le transistor d'entrée, un BFT66 avait été changé ainsi que les 2N5160 et 2N5109 de l'adaptateur d'impédance. N'ayant pas trouvé de BFT66 à l'époque (il y a plus de 10 ans), j'avais installé un BFT66N en notant que le brochage du BFT66 (boitier TO92) était non usuel (brochage BCE au lieu du classique EBC respecté par le BFT66N). Le module ainsi réparé apparaît être identique en terme de mesure aux deux modules de la HE-015, tous étant testés dans les même conditions.

La recherche de l'origine du manque de sensibilité m'a d'abord conduit  à qualifier le BFT66 sur le traceur de courbe en comparant celui-ci au BFT66N que j'avais encore en réserve. La différence de gain est flagrante:

BFT66	BFT66N

Deux possibilités:
- le BFT66N est caractérisé par un plus grand gain - je n'ai pas trouvé son datasheet,
- le BFT66 a pris un coup de vieux.

J'ai constaté ce phénomène de perte de gain sur un 2N5160 équipant une autre antenne active après quelques années d'utilisation, la courbe de gain mesurée à l'origine s'était complétement tassée.

J'ai commandé quelques BFT66 désormais plus facilement trouvables, et je pourrai ainsi vérifier ce qu'il en est avec le risque d'avoir à aller chercher le problème plus loin dans l'adaptateur d'impédance. Le traceur s'avérera alors indispensable pour appairer les 2N5109 et 2N5160 sur lesquels j'ai pu constater des disparités de gain impressionnante entre des transistors NOS Motorola et RCA de provenance maitrisée et des transistors en provenance de vieux stocks achetés sur eBay.

Antenne: Remise en état d'une HE-015

Le hasard a voulu que je tombe juste au bon moment pour acquérir une antenne Rohde et Schwarz HE-015. Je disposais déjà des modules HE-002 d'une génération précédente et je m'étais toujours dit que j'essayerais bien la version complète...

Au regard de l'état, un démontage complet s'est rapidement imposé qui s'est avéré être une excellente idée, les joints n'étant plus du tout étanches. L'ensemble se démonte sans grande difficulté et est constitué de trois antennes:

- HE-10: le module d'antenne active verticale alimenté en 24V par un feed dédié,

- HE-11: les deux modules d'antenne active horizontale alimenté en 18V par le coaxial.

Dans la version HE-015, les deux antennes horizontales sont interconnectées par un coupleur à 90° qui permet une réception omnidirectionnelle en polarisation horizontale. Il existe une autre version où ces deux modules sont indépendants ce qui permet de sélectionner l'antenne donnant le meilleur résultat.

Après un bon nettoyage, les modules ont été testés et sont tous parfaitement fonctionnels.

Ici le module HE-10 et sa mesure:

Ici un module HE-11 et sa mesure (alimenté):

Ces modules n'apportent aucun gain mais simplement une adaptation en impédance optimale des brins de réception (1m pour l'antenne verticale, 2x1.5m pour les dipôles horizontaux.).

Ces derniers n'étaient hélas pas avec l'antenne. L'observation attentive des brins que j'avais avec l'un des modules HE-002 montre que je dois pouvoir reconstituer les dipôles avec un assemblage de brins MS-118 et MS-117, ce dernier devant être recoupé et modifié pour s'adapter sur le pas de vis.

On voit parfaitement sur les photos ci-dessus (brin R&S en bas) que les réductions de diamètre des brins sont absolument identiques pour sur section MS-118. Le brin MS-117-A diffère du brin R&S sur sa partie basse par une réduction continue du diamètre. Je pense qu'un brin MS-117 a été utilisé mais je n'en ai aucun en stock pour vérifier.