dimanche 15 août 2021

SDR: Alimentation linéaire

Le KiwiSDR est actuellement alimenté par une alimentation à découpage qui a tendance à chauffer un peu et dont il est probablement qu'elle soit bien plus bruyante - au sens radio-électrique- qu'une alimentation linéaire. 

Ayant dans mes stocks un alimentation Sodilec SDSI/DT 5.8 (5V 8A), je n'ai eu qu'à concevoir un couvercle d'adaptation en époxy pour disposer d'une alimentation de qualité mais probablement pré-régulée à thyristor. Bien que n'ayant pas le schémas de cette alimentation, il est probable que Sodilec ait pris toutes les précautions pour filtrer correctement celle-ci.

Le couvercle accueille les portes-fusibles, les interrupteurs, les diodes LED, les deux sorties ainsi que quelques tores de ferrite pour améliorer le filtrage. Un dispositif de type 'Crowbar' assure la protection des équipements connectés en cas de surtension en sortie. Ici, la sécurité bascule pour une tension de 5.7V mettant en court-circuit le rail 5V, le fusible de protection en amont sur ce rail 5V jouant alors son rôle.

L'ensemble alimente actuellement, et pour test, le KiwiSDR et le RadarCape.


dimanche 8 août 2021

KiwiSDR: Commutateur d'antennes


Le KiwiSDR est désormais doté d'un commutateur vers 4 antennes parfaitement fonctionnel. L'ensemble reste de taille très réduite, l'électronique du commutateur étant embarquée dans un coffret Eddystone de taille légèrement inférieure à celui du KiwiSDR.

Conçu pour une utilisation sous couvert, ce commutateur utilise quatre relais AXICOM IM02 pilotables en 4.2V et de petite taille. L'ensemble est installé sur une plaquette à trous métallisées avec la possibilité d'injecter si besoin une tension pour une antenne active et des cavaliers ( ajouté après avoir pris la photo ci-dessous) pour déconnecter si besoin la mise à la masse de l'antenne.

Le raccordement au SDR s'effectue par une prise 7 broches à vis et un cordon SMA/SMC de longueur réduite afin de pouvoir positionner le commutateur sur le boitier du KiwiSDR.

samedi 7 août 2021

Antennes: Fouet HF - Suite

Après plusieurs tests avec des transformateurs d'impédance à base de tores 4C65, il s'avère que la meilleure configuration pour une utilisation sur le KiwiSDR est un raccordement direct du fouet HF avec une connexion à la terre radioélectrique de mon pylône. Cette configuration permet la réception des VLF que ne m'autorise pas le dipôle replié du grenier.

Un boitier plastique de raccordement héberge deux plots à vis sur lesquels viennent la terre radio-électrique et la descente du fouet. Un condensateur de 0.1µF à haute isolation s'intercale entre le fouet et l'entrée du SDR. Deux parafoudres de ligne PTT PROTEL sont insérés entre l'antenne et la terre pour réduire l'impact d'une charge sur l'entrée. Ils sont ici soudés ce qui n'est peut être la meilleure solution mais je ne disposais pas de la plaquette à vis sur lesquels ces parafoudres sont normalement insérés.

La prochaine réalisation est celle d'un commutateur d'antenne qui permettra la sélection de l'une ou l'autre des antennes.

dimanche 1 août 2021

KiwiSDR: Modification et installation

Commandé jeudi 22 juillet chez Wimo, le KiwiSDR et son coffret métallique sont arrivés le lundi 26 juillet, la poste n'ayant pas livré le samedi alors que le colis était arrivé ....
 
Le lecteur attentif aura remarqué la présence d'un connecteur qui n'est pas présent sur le kit original: celui-ci permet d'extraire 4 des 10 signaux permettant de commander un commutateur d'antennes en installant l'extension logicielle ad'hoc. D'autres modifications mineures ont été apportées dans l'objectif d'améliorer le blindage de l'ensemble.

 
La masse des entrées SMA a été reliée au boitier à l'aide d'une pièce d'aluminium recouverte d'un feuillard de cuivre. Le contact avec le boîtier est assuré par pression lors de la fermeture du coffret.
 
 
La prise 7 broches passe parfaitement à gauche des ouïes de ventilation mais le perçage doit être  parfait pour prendre en compte le diamètre de l'écrou.

On devine ici la platine d'adaptation des sorties 11, 12, 13 et 14 utilisées pour piloter un commutateur d'antenne extérieur. Deux modifications de la fixation de platines ont été apportée par l'ajout de deux colonnettes; l'une reprise sur le PCB du Beaglebone, l'autre directement sur le coffret.

Les liaisons des GPIO vers la plaquette d'adaptation se font avec un connecteur 6 points (Vcc, Gnd, 4 sorties), un second connecteur en vis-à-vis étant utilisé pour raccorder le connecteur de la face avant.

La plaquette comporte quatre MOSFET pilotable en TTL avec tous les découplages nécessaires sur l'alimentation et les entrées. 
 
L'ensemble est installé à l'étage avec l'autre récepteur basé sur OpenWebRx et connecté, pour l'instant, à la même antenne derrière un multi-coupleur HF. Il est connecté à l'aide d'un dongle Wifi TP-Link AC1300 pour lequel le driver a dû être compilé.

Je n'ai pas encore eu le temps de faire de tests approfondis, notamment en comparaison de l'autre WebSDR, mais j'ai déjà pu noter de gros problèmes dans le support et le firmware :

- le site WEB http://kiwisdr.com/ est désormais réduit au strict minimum sans plus aucun accès au Forum depuis l'histoire de la 'porte dérobée'. Le forum offrait pourtant une aide précieuse pour tous les amateurs de modification. Sans parler des documents de conception et de la schématique qui n'est plus en ligne. Je ne peux qu'espérer qu'il s'agit d'un problème transitoire.

- La distribution logicielle intègre une image du système d'exploitation totalement obsolète: un Debian Jessie en 4.4.9-ti-25. Une mise à jour vers la dernière version (4.4.255ti-155) de cette distribution a été nécessaire pour obtenir les fichiers requis pour compiler le driver du dongle Wifi Archer TU3  (TP-Link AC1300). On notera à ce propos que la mise à jour du produit consiste à tirer la dernière version depuis le dépôt git et de la recompiler sur le Beaglebone. Ceci permet de préserver les extensions qui auraient pu être installées mais nécessite plus de 45mn de compilation lors de la première mise à jour. J'avoue repousser le passage à Debian 9 ou 10 au regard du travail que cela pourrait demander, d'autant qu'aucun paquetage pré-compilé n'est mis à disposition.

Petit regret par ailleurs, aucun mode digital amateurs dont le FT8 n'est intégré contrairement au OpenWebRx.