EK890: Nettoyage et test

Un récepteur EK890 vient de rejoindre le shack. C'est un équipement que je recherchais depuis longtemps en espérant en trouver un en Allemagne à l'occasion des différentes éditions du salon de Friedrichshafen. C'est un chance extraordinaire de l'avoir trouvé d'autant que je n'irai pas à ce salon cette année. 

Cet EK890 était probablement installé en rack en l'absence des pieds de positionnement, de certains accessoires de montage et de son état général, notamment celui du LCD dont je n'ai pu déterminer s'il était simplement sale ou réellement abîmé. 

Un démontage intégral suivi d'un nettoyage en profondeur a permis de lui rendre un aspect plus agréable avant une mise sous tension. Il s'agit d'un équipement remarquablement compact conçu au début des années 90 avec une modularité intéressante. Ainsi, deux slots permettent l'ajout de cartes optionnelles, le panneau pouvant être aveugle (récepteur télécommandé) ou actif comme ici.

Ce panneau dit 'Control Unit GB890' se démonte très facilement en étant relié par une simple nappe de 80 conducteurs. Il est simplement maintenu par quatre vis. Les cabochons des boutons-poussoirs s'enlèvent sans aucun risque de casse permettant de les nettoyer en profondeur

Le coffret contient 4 cartes blindées, avec ici en plus la carte de traitement optionnelle permettant la démodulation FM, la démodulation des modes FSK et une sortie FI auxiliaire.

La carte CPU est extraite afin de vérifier l'état de la batterie laquelle peut avoir commencé à fuir. De fait il s'agit d'une pile lithium dont le risque de fuite est très faible. Celle-ci est remplacée et les PROM du firmware (V3.05) sont sauvegardées. Les paramètres de la liaison série sont fixés à 9600/8/1/even en mode xon-xoff.

Une mise sous tension est ensuite effectuée sans affichage de défaut lors de l'auto-test. Une station est reçue clairement dans la bande des 40m. La lecture du manuel d'utilisation va être nécessaire au regard de la quantité de menus et de sous-menus existants. Ma première impression est que ce récepteur pourrait bien surpasser tous les autres. A suivre.

TRC294A: Décrochage - Once again

Après plus d'un an de bon fonctionnement, l'oscillateur 102/103Mhz de la carte GEC118 du TRC294A s'est encore arrêté de fonctionner. Celui avait pourtant été dépanné en enlevant toute la mousse de protection afin de refaire toutes les soudures. 

L'oscillateur est reparti après que les soudures aient été encore refaites avec comme hypothèse: soit qu'un réel problème de contact existe peut-être dans une traversée; soit que le transistor J211 a quelques soucis. 

Et comme un problème n'arrive jamais seul, mon récepteur Stabilidyne aka RS550 que je n'avais pas mis sous tension depuis sa remise en service (2013 déjà). Celui a été rapidement identifié comme étant provoqué par un condensateur de découplage en court-circuit sur la ligne 70 non régulée. Si la conception modulaire du récepteur doit permettre l'isolation rapide du défaut son poids pose de gros problèmes de manutention d'autant qu'il difficilement accessible.

A suivre...

RA1792: Tantale encore ...

La dernière intervention sur le Racal RA-1792 date de presque 3 ans avec le changement de deux condensateurs tantales dans le préamplificateur. Et de nouveau, les mêmes symptômes, et la même origine...

Un tantale 'goutte' est en court-circuit sur le rail 12V. Les quatre condensateurs de ce rail sont dessoudés - non sans difficulté car les pattes des composants passifs sont ici aplaties au montage. Ne souhaitant pas utiliser de condensateurs électrochimiques dans cette section, ils sont remplacés par des tantales de la série CTS13. Ceux-ci devraient durer quelques dizaines d'années sans problème... 

L'intervention aura durée moins d'une heure pour la recherche de la panne, le remplacement des tantales, l'extraction et le remontage de l'équipement dans la baie 19".

Il me reste un problème à régler: mon logiciel de télécommande ne détecte pas le récepteur. Une erreur de configuration probablement suite au changement de l'ordinateur.

R-399A: Problème d'alimentation

Depuis quelques temps la qualité de réception de mon R399A s'est nettement dégradée. Un contrôle des tensions d'alimentation mettait en évidence un problème sur le rail 5V lequel était mesuré à moins de 4.6V.

Un contrôle de l'alimentation s'avérait donc nécessaire. Celle-ci avait fait l'objet d'un changement de tous les condensateurs de filtrage et de quelques modifications il y a maintenant bientôt quatre ans. Après ouverture, un premier défaut apparaît rapidement: un condensateur de filtrage additionnel est déconnecté. Ce condensateur avait été rajouté pour réduire l'ondulation résiduelle en charge, le filtrage d'origine étant insuffisant.

Cette alimentation est, de mon point de vue, fort mal conçue. Outre les défauts déjà énoncés dans mes précédents billets, les capacités de filtrage d'entrée se trouvent très éloignées des redresseurs et côtoient les capacités de filtrage de sortie à l'opposé de la carte de redressement. L'ajout d'un filtrage au plus près du rail ayant la plus forte consommation, le +5V, permet de réduire l'ondulation en aval. 

Dans le cas présent, la capacité additionnelle - très fatiguée - a été remplacée par deux capacités plus modernes de 4700µF / 105°C. Le résultat est immédiat: la régulation devient bien plus efficace même avec une charge à la limite de la capacité de l'alimentation. La documentation, en Russe, est très fournie mais ne donne aucune information sur la consommation nominale du rail 5V. Un tableau semble indiquer que la protection en sur-consommation doit jouer avant 5A et un paragraphe laisse entendre qu'une consommation de 1.2A est correcte. 

L'alimentation est donc réglée pour fournir 5.4V sous 1.2A et passer en protection à 4A. Après raccordement sur le récepteur, tout revient dans l'ordre. La démodulation est de nouveau parfaite.

651S1: Réparation

Le récepteur HF Collins 651S1 a été conçu au début des années 70. De dimensions assez réduites, cet équipement s'avère cependant être très lourd et étonnamment complexe dans sa conception.

Trois générations ont vu le jour qui diffèrent sur le plan des fonctionnalités: abandon du squelch, séparation de la sélection du mode et des bandes passantes, remplacement des afficheurs fluorescents par des afficheurs à diodes LED et enfin évolution des circuits logiques pour prendre en compte l'obsolescence des séries 9000 Fairchild.

 

L'appareil ici en dépannage fait partie de la première série. Diverses modifications ont appliquées conformément aux bulletins de maintenance Collins dont : le remplacement des afficheurs fluorescents, l'ajout de la carte de gestion du maintien en mémoire et diverses modifications mineures. 

Deux problèmes affectent son fonctionnement: 1- au démarrage il est possible de descendre en fréquence mais l'inverse n'est pas vrai; 2- le comptage est bien souvent aléatoire, plusieurs digits étant incrémentés en même temps.

La document est entièrement disponible sur Internet et son étude conduit à mieux comprendre le fonctionnement de la chaîne de comptage laquelle est entièrement basée sur des composants désormais introuvables et au format FlatPack - l’ancêtre du CMS et couramment utilisé à l'époque dans les satellites. Cette étude fait apparaître la complexité de la chaîne de gestion laquelle permet en autre une prise de commande par une carte de contrôle à distance. 

Pour cela, la liaison entre les compteurs et la logique d'affichage et de synthèse est commandée par des portes NAND (MC946) dont la sortie peut-être forcée à 1 en cas de télécommande. Les états de la télécommande viennent alors directement contrôler la logique d'affichage et de synthèse. Ceci est autorisé par l'usage d'une logique DTL dont la sortie est simplement tirée au plus. 

On notera qu'un problème dans la carte de télécommande peut conduire à imposer un niveau 1 sur une sortie par ailleurs positionnée à 0 conduisant à un court-circuit. Afin de lever tous les doutes et d'identifier l'origine du mauvais fonctionnement, les principaux signaux - impulsions, sens du comptages, retenues - ont été repris sur la carte A14 via du fil à wrapper pour être ensuite raccordés à l'analyseur logique.

L'étude attentive des chronogrammes en mode synchrone - l'impulsion de comptage est utilisée comme déclencheur de chaque step - met en évidence un premier problème: le signal de préchargement des compteurs (PE) utilisé uniquement en mode contrôle à distance n'est pas stable et change d'état aléatoirement. Le signal en amont du transistor de commande est par contre correct. Le transistor est dessoudé, vérifié au traceur de courbe puis ressoudé car fonctionnel. Une nouvelle analyse montre que l'instabilité a disparu solutionnant le premier problème. Quelle pouvait être l'origine du défaut, je n'en ai aucune idée. Une soudure sèche peut-être...

Le second défaut - comptage aléatoire par intermittence - apparaît lié à la position des commutateurs de positionnement du 0.1MHz et 1MHz. Ces commutateurs sont câblés de manière à faire apparaître deux impulsions décalées lors à chaque rotation d'un cran. Un encodage classique permettant d'identifier le sens de rotation.

La logique de décodage utilisée peut cependant conduire à des états anormaux dans l'hypothèse ou l'un des contacts ne serait pas dans l'un des états logiques attendus au repos - doigt de contact en l'air ou court-circuitant deux palettes par exemple. Le démontage de la face avant du récepteur met en évidence un encrassement des deux contacts du commutateur de positionnement du 0.1MHz et de son rochet. Un bon nettoyage remet tout en ordre et le récepteur redevient parfaitement fonctionnel. Le défaut peut cependant toujours être reproduit en maintenant l'un ou l'autre des commutateurs entre deux positions de repos. Il suffi(sai)t de le savoir pour opérer correctement le récepteur en vérifiant que le commutateur à bien atteint sa position de repos

J'avoue être bien soulagé de ne pas avoir à dépanner plus en avant la carte de comptage tout en étant très étonné des défauts pouvant être provoqués par un état d'entrée non attendu. L'affichage n'étant pas particulièrement lisible en l'absence d'indication de position des Mhz, j'ai rajouté une diode LED à l'emplacement de l'un des indicateurs ayant été enlevés lors de l'application d'un bulletin de service portant sur le remplacement des afficheurs fluorescents.

J'ai profité de l'occasion pour relever le schéma de la carte d'interface de la télécommande (carte A9), celle-ci n'étant pas référencée bien qu'identifiée par un tampon rouge Collins. Il s'avère qu'il s'agit d'une adaptation pour une commande en liaison différentielle des signaux élémentaires attendus ('Control Data', 'Bit Clock' et 'Control Gate') par la carte de contrôle dite DFCE sans aucune adaptation de format. Les signaux de commande utilisent des broches du connecteur différentes de celles normalement employées par les cartes d'interface.

Au cas ou, le schéma relevé est le suivant:

Je suis preneur de toute information sur cette carte et son utilisation à l'époque.

TRC243: Présélecteur TRC2403

Un présélecteur HF TRC2403 vient de rejoindre le shack. Prévu pour s'installer en tête des récepteurs TRC241/TRC243 ou en sortie de l'exciteur de la même famille, cet équipement est impressionnant tant par le poids - constitué d'une commutation de cellules de filtrage à base de 'gros' relais - que par le bruit de ces mêmes relais à chaque changement de fréquence.

Son installation n'a pas été sans difficultés, le câblage fil à fil entre la prise DB37 du récepteur et celle du présélecteur ne fonctionnant pas. Après de (très) longues recherches, sans disposer de l'intégralité des schémas, la cause du problème est apparue être la liaison faite entre les broches N°2 des deux connecteurs, ces broches étant pourtant indiquées inutilisées. La morale: ne jamais câbler plus qu'il n'en faut strictement, et décâbler le surplus quand on utilise un câble de récupération...

L'ensemble fonctionne bien au bruit près, lequel rappellera rapidement à l'opérateur de désactiver le présélecteur - touche 'BP5' - avant de parcourir la bande, sauf à aller très rapidement auquel le présélecteur reste en mode inactif.

De haut en bas:
- Présélecteur HF Collins 635V1 à accord continu posé en travers et sur la tranche
- Multi-coupleur HF Thomson TRC230
- Présélecteur HF Thomson TRC2403 piloté par le TRC243 N°01
- Récepteur Thomson TRC243 équipé HP et VHF
- Récepteur Thomson TRC243équipé HF
- Panoramique Thomson TRC3941B piloté par le TRC243 N°2

HF2050: Recherche afficheur LCD / Looking for LCD

L'afficheur LCD de mode de mon Collins HF2050 a été cassé à la suite d'un malencontreuse manœuvre. Je cherche donc un afficheur de rechange voire simplement la schématique de cette partie du récepteur que je ne possède hélas pas. L'idée serait alors de refaire faire un afficheur comme certains amateurs l'ont fait avec le Racal 1792.

The 'Mode' LCD display mode of my Collins HF2050 was broken after an unfortunate maneuver. So I'm looking for a replacement or the display related schematic part I have unfortunately not. The idea would then be to redo a display as some fans did with 1792 Racal. 

R390/URR: Prolongateurs de dépannage

Les récepteurs R390, R391 et R390A sont conçus de manière modulaire afin d'en faciliter la maintenance. Chaque module est doté d'un ou plusieurs connecteurs Amphenol transportant les alimentations et les signaux. Le dépannage d'un module impose donc de disposer d'un ensemble de prolongateurs, ces derniers étant décrits dans le manuel technique de l'armée Américaine.

Mon ami Jacques m'a donné l'ensemble des connecteurs requis pour ces prolongateurs, à ma charge de les fabriquer. Ayant en stock tout le matériel requis - bobine de fil à isolation téflon, manchons et gaine - je me suis attaqué à cette fabrication en début de semaine. Le cordon le plus compliqué à fabriquer comporte 20 liaisons dont 4 blindées. J'avoue avoir eu quelques difficultés à le réaliser, le fil choisi étant de section un peu trop importante et peu souple, le câble blindé moderne en ma disposition étant lui assez fragile.

Le résultat est cependant satisfaisant, ces câbles devraient me permettre de tester les modules du récepteur R391/URR et de dépanner si besoin le R390/URR qui a rejoint dernièrement le shack.

A ce propos, je recherche le module FI du R390/URR - à ne pas confondre avec le module FI du modèle R390A - même incomplet ou en panne ainsi que le moteur 24V embarqué dans le R391/URR. Si vous me lisez et avez cela dans vos stocks, pensez à moi.

R391/URR: du travail en perspective

Cela faisait bien longtemps que j'envisageais l'acquisition d'un exemplaire du récepteur R390/URR ou de sa version simplifiée R390-A/URR. Un bien bel exemple de ce qui a pu être développé après-guerre sans commune mesure avec les récepteurs construits en France à la même époque hormis peut-être le récepteur Stabilidyne. 

J'ai donc eu l'occasion de pouvoir acquérir un Collins R391/URR similaire au R390/URR mais disposant de sept canaux présélectionnés. Un appareil réalisé, semble-t-il, en assez petite série. L'ensemble a visiblement bien vécu - il aurait été utilisé chez Tonna à Reims d'après son précédent propriétaire - et nécessitera une bonne révision mécanique et peut-être une réfection de la peinture.

Le plus étonnant ici - hors le numéro de série très bas et la date de fabrication correspondant à la fin de la série R390/URR - est l'absence de la commande des filtres FI. J'ai d'abord cru à la perte du bouton de commande, puis à l’enlèvement volontaire de l'axe de commande peut-être pour éviter toute erreur de manipulation lorsqu'il était en usage chez Tonna.

Le doute à rapidement été levé en enlevant le bloc FI: les galettes de commutation n'ont jamais été installées! Ce bloc a donc bel et bien été assemblé comme cela et pour fournir une seule bande passante qu'il restera à déterminer.

La question du pourquoi de cette modification et de l'utilisation de ce récepteur reste entière. Ne pas hésiter à me contacter à ce sujet. Je cherche par ailleurs le bloc FI d'origine du R390/URR avec sa commutation de bande-passante. Lecteurs, faites passer le message.

Divers: Hamexpo 2014

La visite du salon Hamexpo 2014 aura été l'occasion de renouveler le stock de différents composants et, surprise, d'acquérir pour une somme ridicule un boitier Willtek conçu à l'origine pour faire des mesures sur des équipements GSM en les isolant des perturbations extérieures.Une mini-cage de mesure en quelque sorte.

Les vis manquantes ont été rapidement remplacées, et la pièce supportant d'éventuelles connexions externes découpée à la cisaille dans une tôle. Ce boitier pourra ainsi me permettre de faire certaines mesures - préamplificateurs entre autre - dans un environnement non pollué.

Divers: Shortwave Receivers - Past and Present

Une bonne surprise m'attendait ce soir au courrier: la dernière édition du fameux ouvrage 'Shortwave Receivers - Past & Present' publié par Fred Osterman, ouvrage dont les trois premières éditions ont fait rêver plus d'un collectionneur. Cette nouvelle édition couvre largement la production Européenne comme on pourra le découvrir en parcourant la table des matières disponible sur le site de l'éditeur.

Merci Fred pour le travail accompli et pour la mise à disposition d'un ouvrage de référence qui permettra aussi aux générations actuelles et à venir de découvrir qu'il existait quelque chose avant 'la grande rupture informationnelle'.

RA1792: Tantale un jour, Tantale toujours...

Cela faisait quelque temps que je n'avais pas rallumé certains de mes récepteurs HF dont le Racal 1792. Et comme le hasard fait bien les choses, celui-ci affiche aléatoirement l'indicateur FAULT et ne démodule plus rien. 

Et le même manège se reproduit - trop souvent à mon gout : extraire le récepteur de son armoire 19" après avoir déconnecté l'antenne, la source de fréquence, le câble de télécommande, la sortie audio, la terre et l'alimentation 220V. C'est bon je crois ne rien avoir oublié.

L'appareil est ensuite ouvert, une mesure sur les rails d'alimentation montre un court-circuit sur le +15V. Encore des condensateurs tantales qui sont partis en court-circuit. Il me faut réellement être sérieux et penser à rallumer tous mes équipements au moins une fois par semaine.

Et la procédure de recherche habituelle est lancée: déconnecter les fiches des différentes platines jusqu'à la disparition du défaut. Et ici, j'ai eu de la chance au regard du nombre de condensateurs tantales 'goutte' présents sur les cartes principales: le défaut est très rapidement localisé dans le préamplificateur d'antenne lequel ne comporte que deux condensateurs tantales en découplage.

Ceux-ci sont immédiatement remplacés par des condensateurs plus classiques, l'ensemble est testé - toujours avoir une arrivée d'antenne et de fréquence à proximité - puis remonté dans son emplacement d'origine. 

J'avoue commencer à avoir maintenant une certaine pratique de ces opérations puisque la réparation ne m'a guère pris plus d'une heure au total.

MFE990: Micro-émetteur

Ce micro-émetteur est intégré dans ce qui pourrait être une boîte à cigarettes des années 60 et semble pouvoir être alimenté par deux piles 9V. Je recherche toute documentation me permettant d'en connaître l'origine et son usage.

Le dévissage de deux vis laisse apparaître le bloc électronique monté sur circuit-imprimé et assez dense.

Transistors COSEM des années 60 (SFT228, SFT260, SFT714) et condensateurs tantale marqués d'un code de fabrication de l'année 1969.

R-399A: Modification de l'alimentation

L'alimentation linéaire du récepteur R-399A chauffe énormement ce qui pourrait poser à terme des soucis de fiabilité notamment sur la durée de vie des condensateurs. L'étude du schéma de cette alimentation montre une conception pour le moins étonnante: les tensions requises sont fournies par deux transformateurs dont les bobinages de sortie sont connectées en série.

La tension nécessaire au rail -5V est délivrée par une première section, les tensions requises pour les rails +5V et +12V étant obtenues par l'ajout d'une section supplémentaire commune. L'origine du problème de surchauffe apparaît immédiatement: le circuit de régulation +5V est alimenté avec une tension bien trop élévée - celle fournie au circuit de régulation +12V. Une curiosité non expliquée...

La modification s'impose immédiatement: il suffit d'alimenter ce réguteur au même niveau que le régulateur -5V pour limiter la dissipation dûe à une chute de tension (18V) trop élevée et ceci sans aucun impact sur les deux transformateurs, leur circuit secondaire étant toujours traversé par le même courant.

 

La dissipation dans le régulateur 5V est désormais de l'ordre de 19W au lieu des 35W initiaux ce qui est bien plus raisonnable quoique encore un peu élevé.

T250: Panne de réception

Depuis quelques mois la démodulation F1 de l'ensemble Nardeux T250 / T459 devenait de plus en plus erratique, le signal FSK étant entâché d'une distortion importante. Il était donc nécessaire d'intervenir en extrayant le tiroir de réception pour trouver l'origine du problème.

La vérification au voltmètre des alimentations ne fait rien apparaître d'anormal mais l'oscilloscope met en évidence un problème de filtrage sur l'un des rails. Et de fait, le condensateur de filtrage s'avère être sec. Je n'ai en réserve qu'un modèle bien plus récent mais aussi plus petit, trop petit pour tenir dans le collier de fixation. Trois options s'offrent: commander un condensateur équivalent en taille, intégrer le condensateur en stock dans le boîtier du condensateur défecteux ou tout simplement fixer celui-ci dans le collier à l'aide de colle thermo-fusible et d'une entretoise constituée d'un joint en carton.

 

La dernière solution s'avère être la plus rapide et pratique. Après remplacement, la démodulation des stations météos Allemandes est de nouveau parfaite.

R-399A: Mise sous tension - suite et fin ?

Les problèmes majeurs ayant été solutionnés (ici et là), il ne reste plus qu'à déterminer le pourquoi d'une démodulation de qualité très moyenne. La CAG est immédiatement mise en cause d'autant que la lecture de quelques sites sur le sujet - en Russe hélas - laisse entendre que celle-ci est mauvaise et non adaptée à un usage amateur.

Un seul soucis, la lecture attentive de la documentation et des schémas ne permet pas d'identifier la section en charge de la gestion de la CAG, section qui devrait pourtant facilement identifiable par la commutation d'au moins quatre condensateurs correspondant aux quatre constantes de temps: 0.01s, 0.05s, 0.1s et 5s.

Ce module est finalement identifié, et la visualisation de la tension de commande de la CAG met en évidence un problème sur les deux constantes de temps les plus élevées. Les condensateurs associés sont probablement (encore) à l'origine du problème mais ceux-ci ne sont pas présents sur le module.

Ceux-ci sont donc probablement dans le bloc de la face avant à coté du commutateur de sélection. Le démontage de la face avant révèle un câblage aéré ainsi que la présence d'un module supportant les condensateurs commutés par quatre relais. Deux condensateurs sont de la même série que les condensateurs déjà remplacés car secs. Aprés changement, la démodulation s'avère être très correcte et intelligible.

A cette étape de la remise sous tension plus de 20 condensateurs chimiques auront été remplacés et étonnament aucun condensateur tantale n'aura été trouvé défaillant. L'étape suivant va consister à vérifier tous les modules non encore inspectés et à remplacer systématiquement les condensateurs chimiques qui pourraient encore présents. Une opération à conseiller aux possesseurs de ce récepteur.

R-399A: Mise sous tension - suite

Les trois premiers problèmes relevés lors de la mise sous tension ayant été solutionnés, il reste à investiguer l'origine de l'absence de signalisation en provenance du four de la référence de fréquence avant d'aller plus en avant dans le test complet du récepteur.

L'OCXO se démonte sans grande difficulté. Le plus difficile s'avère être de comprendre la logique d'identification des raccordements entre les différentes parties des schémas présentés dans le manuel.

La mesure des tensions d'alimentation permet d'identifier sans ambiguïté l'origine du problème: le transistor assurant la mise en température du four n'est pas alimenté. Le coupable est un fusible thermique constitué d'un ressort et d'une soudure probablement réalisée avec un alliage à faible température de fusion.

N'ayant aucun alliage de ce type sous la main, la soudure est 'raffraichie' avec un minimum d'apport et l'ensemble est remonté. La fréquence de sortie trop haute de 500Hz à froid se stabilise à sa valeur nominale de 5MHz au bout d'une bonne demi-heure de chauffe.

R-399A: Mise sous tension

L'alimentation du R-399A étant contrôlée, le récepteur peut être mis sous tension avec toutes les précautions qui s'imposent.

Quatre problèmes apparaissent assez rapidement:

1- le synthétiseur se verrouille aléatoirement,

2- le filtre 4kHz ne fonctionnement pas,

3- le filtre 3kHz donne un signal très affaibli,
4- le voyant du thermostat de l'OCXO ne s'allume pas.

La logique veut que le problème du synthétiseur soit d'abord réglé. La documentation, en Russe, comporte un synoptique permettant de comprendre son fonctionnement - 5 boucles - et le rôle des cinq diodes situées à l'arrière du tiroir. Si l'on se réfère à ce synoptique, la seconde diode - ici allumée - doit correspondre au déverrouillage de la seconde boucle. Le tiroir ouvert, il faut encore identifier cette boucle en s'aidant des dessins des platines.

L'expérience montre que le déverrouillage d'un synthétiseur provient bien souvent du vieillissement de certains composants du VCO et que le problème peut être résolu en reprenant le réglage de la self d'accord, et donc la fréquence centrale du VCO. Ici, un simple choc sur le boîtier de blindage de cette self suffit à reverrouiller le synthétiseur. La réfection des soudures autour de la self permet de résoudre totalement le problème.

Le deuxième problème provient de la section des filtres. L'étude du schéma de cette section que ceux-ci sont commutés par des relais. L'ouverture du tiroir permet d'identifier des relais Reed, un test permettant de confirmer que les bobines de deux d'entres-eux (entrée du filtre 4kHz et sortie du filtre 3kHz) sont coupées. Ces deux relais portent d'ailleurs une marque rouge dont il est possible qu'elle ait été apposée par un service de maintenant de l'époque.

La solution qui s'impose au regard de la difficulté à retrouver ces modèles consiste à déplacer le relais fonctionnel du filtre 4kHz (filtre RLC) sur le filtre 3kHz pour reconstituer une liaison fonctionnelle puis de remplacer les deux relais manquants par deux relais plus récents.

L'inspection attentive de ce même tiroir permet aussi d'identifier quatre condensateurs chimiques de la même série que ceux de l'alimentation, condensateurs qui s'avèrent eux-aussi être secs. Ils sont immédiatement remplacés.

Seuls les condensateurs de filtrages apparaissent ne pas avoir tenu, les condensateurs de liaison étant encore bons. Si la qualité à long terme de ces condensateurs laisse à désirer, il n'en ira probablement pas de même avec les circuits logiques, ces derniers étant en boîtier 'flat pack' et identiques aux circuits utilisés dans les années 80 dans des environnements à très forte contrainte, satellites en particulier.

R-399A: Contrôle de l'alimentation

Le weed-end a été bien occupé à contrôler l'alimentation d'un récepteur Katran R-399A qui vient de rejoindre mes autres équipements. C'est le second matériel russe ici, le premier étant un récepteur VHF R-173P équipant les chars.

Après une vérification visuelle et un premier contrôle sur les rails de tension, les condensateurs électrochimiques de filtrage sont vérifiés au pont de mesure HP. Certains d'entre-eux avaient déjà été changés. Le résultat est plutôt décevant, les condensateurs restants devant à quelques exceptions près être considérés comme morts. Leur reformage ne changeant rien, il a fallu se résoudre à les remplacer par des condensateurs récents ne portant hélas pas le marquage en cyrillique de ceux d'origine. 

L'alimention est mise sous tension progressivement à l'aide d'un variac pour vérifier son fonctionnement lequel apparaît correct. La construction de l'ensemble - qui date de 1988 au regard des tampons sur les circuits imprimés - est assez étonnant. Les condensateurs de filtrage sont ainsi tous positionnés en partie supérieure - à l'ancienne - comme les multiples transformateurs, le raccordement s'effectuant par le biais de torons sous guipage de soie.

Les alimentations d'autres équipements de la même époque font appels à un unique transformateur torique bien moins encombrant et à des régulateurs linéaires intégrés voire même à une régulation à découpage (TRC-394 par exemple).

Il reste maintenant à s'attaque au récepteur, mais le câble de raccordement devra être réalisée auparavant.