HP5305B: Modifications

La réparation du tiroir UHF du RA-2309B nécessite un fréquencemètre à même de travailler à 1GHz. J'utilise habituellement un OptoScout portable dont la base de temps n'est pas thermostatée ce qui suffit amplement habituellement. Dans le cas présent sa stabilité est insuffisante, et j'ai du remettre en marche un HP-5305B qui dispose d'une entrée d'horloge externe raccordable sur mon le standard Rubidium, ici dans un coffret de lecteur de bande DAT HP.

Deux problèmes m'avaient conduit à ne plus l'utiliser:

1- la mise sous tension permanente du transformateur d'alimentation

Ce problème est désormais réglé par l'ajout d'un interrupteur bipolaire en face arrière sur l'emplacement du rivet de fixation de la cosse de masse.

2- une sensibilité aléatoire dans les mesures

Une panne a été découverte sur le canal B (0 - 100MHz) avec un régulateur 12V de type 78L12 hors service. Son remplacement a permis de retrouver la sensibilité  annoncée dans les spécifications.

La reprise des réglages du canal A (90 - 1300MHz) a été plus compliquée, la sensibilité annoncée ne pouvant être trouvée avec la valeur d'alimentation annoncée pour la logique du canal A. Il m'a fallu descendre à 14V (contre 15V dans le documentation) pour obtenir un réglage conforme avec une sensibilité remarquable y compris bien en-dessous du seuil inférieur indiqué de 90Mhz.

Deux modifications réversibles ont été effectuées par la même occasion:

- le connecteur d'alimentation d'un préamplificateur externe, introuvable, a été remplacé par un connecteur LEMO de taille similaire,

- un radiateur a été ajouté sur le transistor assurant la régulation de l'alimentation 5V de la logique du canal B à partir d'un tension d 'entrée de 17V !

Ce matériel datant des années 75 est remarquable tant par sa conception électronique que mécanique. Il est en effet totalement modulaire, constitué d'une unité d'affichage HP5300B, de différents modules de comptage, ici un HP5305B, et de modules intermédiaires empilables dont une interface HP-IB HP5312A (visible sur la première photo) et un pack de batteries HP5310A (toujours en charge flottante ce qui explique le maintien sous tension du transformateur). Les modules s'interconnectent entre eux par le biais de connecteurs Centronics mâles et femelles. Aucune visserie n'est utilisée: les cartes électroniques sont fixées par quatre clips plastique et le verrouillage des modules s'effectue par le biais d'un système mécanique (les deux tirettes visibles sur la photo de la face arrière). Je n'ose imaginer le prix de ces modules à l'époque ...
 

Je vais pouvoir reprendre le dépannage de la tête UHF du Racal dont il semble que l'un des oscillateurs ne fonctionne pas.

HP67: Réalisation d'un adaptateur de batteries

Les batteries de mes calculatrices ont été depuis longtemps enlevées au regard du risque de corrosion ce qui n'a pourtant pas empêché une légère oxydation des contacts de certaines. L'erreur a été de conserver les piles d'une HP41C dans la même armoire. La réaction chimique liée à la lente dégradation de ces dernières a suffit pour provoquer l'oxydation des contacts des machines les plus proches. Un nettoyage a donc été engagé et la décision prise de n'utiliser que des batteries NiMh chargées et conservées ailleurs.

Il m'a pour cela fallu chercher des adaptateurs permettant d'insérer les batteries dans des machines n'acceptant pour la plupart que des packs de deux ou trois batteries de taille AA. Force a été de constater que la meilleure option était de réaliser soit même un support ad'hoc, en impression 3D avec l'obligation de réaliser et d'intégrer des contacts ou bien, dans un premier temps au moins, avec de la plaque époxy cuivrée.

La solidité de l'assemblage est suffisante, et le second essai - au milieu sur la photo ci-dessus - s'est avéré fonctionnel avec un minimum de travail sur le cuivre. Les contacts ont été réalisés avec des cosses à souder, la prochaine version utilisera des lames élastiques.

Le résultat est correct, le support s'insère parfaitement dans le logement, et les batteries peuvent être enlevées et remises aisément. Ma HP-67 (en fait celle de mon père car je n'avais guère les moyens de m'acheter une telle machine en 1980 et j'ai dû me 'contenter' d'une TI-58 durant les classes préparatoires) refonctionne comme au premier jour voila maintenant 40 ans.

Il me faudra maintenant réaliser un adaptateur similaire pour mes TI-58 et TI-59, ce qui sera moins aisé car le pack de batterie intègre le couvercle contrairement à la HP-67 qui dispose d'un couvercle séparé. Ensuite, pourquoi ne pas faire réaliser quelques PCB que je n'aurais plus qu'à assembler, et peut être recouvrir de plastique avec une impression 3D. A suivre.

RA-2309B: Réparation - Suite

La tentative de réparation de la tête RA-2296 (400MHz/1GHz) de l'ensemble de réception RA-2291/RA-2309B s'est soldée par une panne affectant le synthétiseur, celui-ci ne verrouillant plus du tout sur aucun des deux autres tiroirs.

Et comme souvent la recherche de ce type de panne (système bouclé) s'avère longue et difficile, ceci d'autant plus qu'ici une partie de la boucle se trouve dans le tiroir amovible. Après plusieurs soirées consacrées à comprendre le fonctionnement des trois boucles puis à vérifier chacune d'elle, un défaut dans la section générant la tension d'asservissement de l'oscillateur principal est confirmé. Les transistors sont testés bons et l'origine du problème n'est toujours pas identifiée jusqu'au moment où je découvre un transistor sur le PCB qui n'est pas référencé sur mon schéma. 

Le tracé est rapidement relevé qui met en évidence que la tension d'asservissement est désormais générée par un FET monté en résistance variable, et celui-ci est bien sûr HS. Il est fort probable qu'un court-circuit entre la sortie et la masse ait conduit à la destruction de ce FET  lors de l'installation d'une sonde sur la sortie du PCB

Celui-ci, un BWF11 normalement utilisé dans les oscillateurs RF, est dessoudé et remplacé par un 2N3966 que j'avais en stock et temporairement monté sur support. Un rapide test montre que le synthétiseur se verrouille de nouveau mais pas parfaitement en bas de gamme. Ne souhaitant pas immédiatement reprendre les réglages sur chacun des tiroirs, j'ai passé commande d'un BWF11 pour vérifier que le problème ne viendrait pas du choix du 2N3966. Les concepteurs de chez  Racal devaient bien avoir une raison pour avoir choisi un FET VHF. A suivre donc.

La boucle HF du synthétiseur utilise une PROM HM-7603 pour générer le rapport de division à utiliser en fonction de la gamme de fréquence active. J'ai profité de l'occasion pour faire une copie de son contenu à l'aide d'un bout de code avec un Arduino. Cette PROM chauffant énormément, je l'ai remplacée par le circuit logique présent sur le schéma de cette boucle que j'avais en ma possession.

Mon ensemble de réception RA-2291/RA-2309B semble être différent sur plusieurs points de celui décrit dans mes manuels: carte de commande à base de 6802 en lieu et place d'une logique câblée, utilisation d'une PROM de décodage en remplacement d'un 74LS139 et de trois diodes, ajout d'un FET sur le rail d'asservissement... et probablement d'autres modifications mineures que je n'ai pas encore découvertes.