RS550:Compteur de fréquence remis en état

Les compteurs mécaniques de fréquence de mes récepteurs Stabilidyne accusent l'age. Ceux du plus ancien n'ont pu être remontés, les picots d’entraînement étant pour la plupart cassés. J'avais envisagé de remplacer ceux-ci par des modèles récents, voire de réaliser les roues en impression 3D jusqu'à ce qu'un lecteur de ce blog me propose des compteurs très ressemblants provenant de vieux compteurs électriques de marque CdC (Compagnie des Compteurs).

Il s'avère en pratique que ces compteurs sont en tout point identiques à ceux du récepteur. Moins d'une heure plus tard, moyennant juste le perçage d'un trou d'entraînement sur chacune des premières roues, le système de comptage est de nouveau opérationnel. 

La seul différence visible est celle de la couleur des roues, jaunies par la chaleur pour les originales, blanches pour les remplaçantes.

Il restera à combler les chiffres de la roue de dépassement, à la noircir et à y inscrire les symboles '+' et '-' en creux. La roue original de dépassement était modifiée à la main par abrasion de tous les chiffres à l'exception de deux retaillés en creux pour faire apparaître ces deux symboles ensuite peints en rouge. 

 

J'ai recherché de l'information sur la société à l'origine de ces compteurs électrique pour découvrir un très intéressant article intitulé 'Historique de la Compagnie des compteurs'qui pourrait expliquer cette parfaite compatibilité. La Compagnie des Compteurs disposait non seulement d'une usine de fabrication de pièces plastiques à Massy mais entretenait aussi d'excellentes relations avec la CSF.  

Merci encore au généreux donateur.

ESM5..k: Application de pilotage

L'unité R&S GX500D1 permet de contrôler jusqu'à 8 tiroirs de réception ESM indépendants autorisant ainsi la surveillance d'une gamme de fréquence allant de 20MHz à 400MHz avec un trou de 174 à 220MHz.

 

La remise sous tension de ce matériel s'est effectuée sans aucune difficulté malgré un stockage prolongé à l'exception de l'explosion d'un condensateur tantale en cartouche métallique et du remplacement de la pile lithium de sauvegarde de la mémoire.

Le plus gros travail aura été d'écrire le logiciel permettant de piloter l'unité via son bus GPIB. Il a d'abord fallu trouver les codes de commande. Une lecture attentive des brochures Rohde & Schwarz a permis de découvrir que l'unité de contrôle GX500D1 peut être pilotée depuis un récepteur ESM-500. Le mode opératoire consiste alors à sélectionner l'une des adresses réservée A0 à A9 puis à transférer la configuration courante par le biais de la touche 'Data Out' vers le tiroir de réception ainsi sélectionné. La lecture de la documentation du récepteur ESM-500 permet de déterminer le format de la trame de commande transmise vers les tiroirs et de découvrir qu'une bonne partie des codes de commande de l'ESM-500 sont fonctionnels sur l'unité de contrôle.

 

Le logiciel de contrôle a été développé sous Visual Basic en s'appuyant sur les librairies GPIB par ailleurs conçues pour piloter mes instruments de mesure et modifiées pour prendre en compte l'interface GPIB/USB Prologix bien pratique quand il n'y a qu'un seul équipement à piloter.

Le tout fonctionne désormais parfaitement. L'unité de contrôle conserve les derniers paramètres configurés et recharge ceux-ci à la mise sous tension. Il me faut maintenant concevoir, ou trouver, un multi-coupleur d'antenne permettant de distribuer l'arrivé d'antenne sur les huit récepteurs avec un minimum de perte. Un mixeur audio minimaliste devra aussi être réalisé qui permettra l'écoute simultanée des 8 voies de réception. Il ne manquera plus qu'un rack 9U, R&S si possible, pour héberger l'ensemble.

Divers: Au pied du sapin

En 1982 James Bamford publiait sous le titre 'The Puzzle Palace' un ouvrage retraçant l'histoire d'une agence alors bien peu connue hors des initiés, ouvrage revu et corrigé en 2001 peu avant la publication de 'Body of Secrets' en 2002 puis, en 2008, de 'The Shadow Factory'.

J'avais particulièrement apprécié le premier ouvrage acheté en 1985 sans jamais avoir toutefois pris le temps de compléter la série. C'est désormais chose faite avec l'édition papier de l'ensemble des ouvrages bien plus facile à lire - à mon goût du moins - qu'en version électronique. Je dois avouer cependant conserver les versions électroniques à portée de main à des fins de recherche et d'indexation des informations.

Ces lectures me remettent en mémoire le fabuleux livre 'The Cuckoo's Egg' publié à la fin des années 80 par 'Clifford Stoll' lequel raconte par le détail la découverte de l'attaque du système informatique de son lycée et la traque qui s'en est suivie. Les attaques informatiques et autres 'APT' ne datent pas d'aujourd'hui.

Je suggère à ce propos de prendre le temps d'écouter le discours de ce fou génial dans le cadre des conférences TED. C'est ici:  http://www.ted.com/talks/clifford_stoll_on_everything.html