Il est des rencontres inattendues qui tiennent du miracle...
Il y a quarante ans, je travaillais sur Caen au SEPT (Service d'Etude des Postes et Télécommunications) en célibat géographique durant plus d'un an, ma femme ayant conservé son poste sur Orléans, le temps de retrouver un travail à Caen. Nous parcourions donc l'un et l'autre, un week-end sur deux, la route de Falaise à Orléans et vis-versa en passant par Trun, Saint-Lambert des Bois, Chambois et Gacé.
Restes d'une rampe de lancement de V1 - Site léger à quelques kilomètres de Maizière
Quarante ans plus tard, nous avons eu l'occasion de refaire se trajet pour nous rendre sur Valogne. Au retour, je décide de m'arrêter à Trun puis à Chambois dans l'espoir de trouver un petit opuscule dont le titre et l'auteur m'échappaient mais qui raconte la bataille qui s'est déroulée dans ces lieux.
Cet ouvrage m'avait été prêté par mon ami Jacques et m'avait particulièrement touché. Ayant habité le village de Maizière, j'avais été bien informé par le garde-chasse/garde-pêche, Mr Marie, des combats ayant commencés sur le Laizon pour se terminer dans le couloir de la mort. Je ne pouvais ignorer les dégâts, ayant l'occasion de voir à chaque passage sur cette route un champs encombré de véhicules blindés. Sans parler des munitions, balles et divers artefacts trouvés à chaque plantation de la maison que nous occupions...
M'arrêtant donc à Chambois à coté de l'église, je me dirige vers un tabac-presse dans l'espoir de trouver cet opuscule avant de tomber en arrêt devant la vitrine d'un vendeur de livres anciens, boutique hélas fermée. Je marmonne quelque chose comme 'je suis sûr que j'aurais trouvé ici mon bonheur' quand une petit personne âgée revenant des courses s'arrête pour ouvrir la porte de la boutique en me demandant 'vous cherchez quelque chose ?'. Je lui explique ma recherche et elle me répond 'c'est l'ouvrage de l'abbé Launay, je l'ai connu, entrez donc'.
Je venais de rencontrer Paulette Gondouin, 95 ans, témoignage vivant de ce que les habitants ont vécus en aout 1944. Elle avait 13ans à Tournay quand le verrouillage de la poche de Falaise a été engagé par les forces alliées. Son fils, bouquiniste, présent dans sa libraire de Chambois a pu me trouver un exemplaire de l'opuscule tant recherché ainsi qu'une première édition du livre d'Eddy Florentin 'Stalingrad en Normandie'.
Le temps est hélas passé très vite mais je garde un souvenir extraordinaire de cette rencontre totalement impromptue.
Quelle mémoire et quelle santé ... Merci à elle de prendre le temps de passer son témoignage aux jeunes et moins jeunes génération...
