APRS: LightAprs - premières modifications

Le tracker LightAprs est très bien conçu mais certaines entrées/sorties utiles ne sont hélas pas rendues accessibles. De fait, seuls les signaux correspondants aux bus I2C et SPI sont disponibles sur un header. Pourtant, il eut été pertinent de pouvoir utiliser les signalisations d'activité prévues dans la librairie APRS, voire même de câbler la sortie audio du récepteur pour éventuellement surveiller l'activité APRS. 

Souhaitant étendre l'utilisation de ce module pour en faire une mini-station fixe, il m'a fallu extraire les signaux les plus utiles, à savoir PB1, PB2 pour la signalisation LED, PA0 pour la réception des trames, PA3 et PA4 pour le raccordement de capteurs de vent et de direction, PD0 et PD1 pour accéder à la liaison série en mode TTL.

 La binoculaire s'avère être bien utile ici. Du fil à wrapper Teflon est utilisé et maintenu à l'aide de vernis de conformance. Les signaux sont amenés sur des broches qui viendront se connecter sur une plaque d'extension. L'ensemble devrait être assez solide pour résister aux nombreuses manipulations requises par les tests et le développement d'un nouveau code.

Tests: Courbes des BF244A, BF245A et BF245B

La poursuite du dépannage du goniomètre PLATH 5000 a permis de découvrir un BF244A en court-circuit dans l'étage de sortie de la chaîne HF sur l'une de voies. Ceci explique très certainement le manque de gain sur cet étage.

La lecture attentive des datasheets montre que le BF244A est strictement identique au BF245B en terme de caractéristiques, seul le brochage diffère.

N'ayant trouvé aucun vendeur de BF244A qui m'inspire confiance, je me suis rabattu sur l'approvisionnement de BF245A bien plus courant et dont on peut penser que ceux qui sont proposés ne proviennent pas de Chine.

Le lot de 5 BF245A achetés est testé sur le traceur de courbe dès réception et comparé à un BF244A extrait de l'équipement. La configuration de test est toujours la même.

A savoir:

VDS	0 à 18V
VG1s	0 à   2V

Le réglage du traceur de courbe Tek577 est le suivant:

Horizontal	2V/div
Vertical	1mA/div

La courbe la plus haute correspond à la valeur IDSS pour VG1s = 0V. C'est la valeur indiquée dans les datasheets qu'il faudra lire pour une tension VDS de 15V. Il est attendu un IDSS compris entre 2 et 6.5mA.

Les courbes obtenues sont donc les suivantes:

	Ref.	Man.	Source	Courbe
1	BF244A		IDSS: 6.5mA Original extrait du Plath
2	BF245A	Motorola Gravé	IDSS: 6.4mA Achat N°1
3	BF245A	Motorola Gravé	IDSS: 7.0mA Achat N°2
4	BF245A	Motorola Gravé	IDSS: 5.5mA Achat N°3
5	BF245A	Motorola Gravé	IDSS: 5.5mA Achat N°4
6	BF245A	Motorola Gravé	IDSS: 6.0mA Achat N°5
7	BF245B	Philips	IDSS: 9.5mA NOS

Les résultats sont plutôt satisfaisants quand le marquage pouvait laisser craindre à de la contrefaçon. Tous les BF245A sont dans les spécifications, voir au-dessus pour l'un d'entre-eux. La courbe d'un BF245B, extrait de mes vieux stocks, annoncé pour un IDSS compris entre 6mA et 15mA est présentée en dernier à titre d'exemple.

Le BF244A HS a été remplacé par le BF245 N°1, celui ayant subi une rotation de 60° pour faire correspondre le brochage à celui du BF244A . Il ne me reste maintenant plus qu'à reprendre les mesures sur le Plath et à continuer le dépannage.

APRS: LightAprs - quelques idées d'utilisation

Le module 'LightAprs' est enfin arrivé. Un petit module livré dans une grande boite qui embarque un GPS, un module émission/réception de 1W et un ATMEL AVR1284 qu'il conviendra de programmer avec le logiciel accessible en OpenSource. Celui-ci s'appuie sur MightyCore exploitable depuis l'IDE Arduino mais aussi depuis mon environnement de développement préféré 'Visual Studio Code'.

Le logiciel d'origine est conçu pour transmettre des trames APRS de position avec les informations utiles pour suivre un ballon. Contrairement à d'autres projets, le code doit être recompilé pour configurer l'indicatif de la station, la fréquence d'émission et autres paramètres spécifiques. J'ai donc prévu de reprendre le code afin d'ajouter quelques capteurs météo et transmettre la direction et la vitesse du vent en lieu et place de la direction et vitesse de déplacement du mobile.

Je compte en effet installer le module en position statique en tête du mât supportant l'antenne ADS-B, de l'alimenter via une batterie et un panneau solaire mais aussi de retransmettre les paramètres méteo sur une interface WEB accessible en Wifi, ceci via l'un module ESP8266 que j'ai en stock. 

Bref, encore quelques heure de programmation et de test pour obtenir la configuration idéale: une balise APRS doublée d'une station méteo totalement autonome. 

A suivre ...